POR QUÉ TANZANIA

La gente que no me conoce bien me pregunta “¿a dónde vas este año?”, pero no creen que decida el destino solo al reservar el avión.

Esto me pasó especialmente en 2018 (pensaba volver al Sudeste Asiático pero el coste del vuelo a Bangkok me llevó a Noruega, territorios Sami e Islas Svalbard) y en 2022 (por diversos motivos reservé el vuelo 2 días antes de partir a Argentina y Uruguay, a los que se sumó Brasile una vez allí).

En 2021 estuve en Tanzania y Zanzibar.
Puedes imaginarte lo que significó viajar ese año (pero no tengo intención de abrir el tema sobre ese periodo).

Tanzania era el único País del mundo totalmente abierto al turismo, dispuesto a dejar entrar a todos los que decidían viajar.

Mi decisión de ir a Tanzania viajando a mi manera fue, por tanto, muy fácil y sin duda.

una vez allí). libertad que garantizaba este País, las atracciones también me resultaron muy interesantes: ver los animales de la sabana, subir al Monte Kilimanjaro, descubrir la historia de la humanidad y relajarme un poco en Zanzibar.

Tanzania también significó mi primera vez en África.

CÓMO LLEGAR A TANZANIA

El primer paso para llegar a Tanzania es ponerse en contacto con la embajada tanzana.
Para mí fue increíblemente fácil y agradable hablar con ellos.
Es posible que el contexto histórico contribuya, pero se mostraron totalmente dispuestos a ayudarme paso a paso, tanto por correo electrónico como por teléfono.
En resumen, nada de burocracia, sino un gran deseo de garantizarme un viaje lo más tranquilo posible.

Tanzania tiene 2 aeropuertos que garantizan las conexiones internacionales, especialmente con escala en Doha.
Me refiero a los aeropuertos “Julius Nyerere” de Dar el Salaam y “Abeid Amani Karume” de Zanzibar.
Muy importante para acceder rápidamente al Kilimanjaro y a las zonas de safari es el Aeropurto Kilimanjaro, con numerosos vuelos internos con los aeropuertos internacionales mencionados.

También hay coneziones por barco entre Dar el Salaam y Zanzibar pero preferí reducir el tiempo tomando el vuelo.

QUÉ HACER EN TANZANIA

Un viaje a Tanzania permite conocer paisajes completamente distintos:
Desde excursionismo extremo que llevan a la cima del Kilimanjaro, hasta la emoción de ver de cerca animales de la sabana.
Además, estas zonas son también la cuna de la humanidad. Aquí, de hecho, se han encontrado los restos de los primeros homínidos, entre ellos la llamada Lucy.
Para relajarse del ajetreo de ciudades como Dar el Salaam y Stone Town, están también las playas y el mar cristalino de Zanzibar.
Veámoslo todo más de cerca, antes de entrar en más detalles en los artículos dedicados:

ESCALAR EL KILIMANJARO

Siempre he estado acostumbrado al mar pero la montaña me ha metido un poco de miedo porque no es mi ambiente natural.
He estado en los Alpes, los Apeninos, los Pirineos, los Urales y los Andes pero solo en coche o en tren.
Sin embargo, eso no significa que las montañas no me fascinen, al contrario.
He visto varios vídeos de ascensiones al K2, Everest, Mont Blanc, etc., aunque lo que más me fascinó fue la expedición de Daniele Nardi al Nanga Parbat, que desgraciadamente acabó de forma trágica.

Estudiando el viaje a Tanzania, escalar el Kilimanjaro se convirtió inmediatamente en una de las cosas que había que hacer.
Aunque prácticamente nunca he estado en la montaña, sólo podía empezar al maximo: quería escalar los 5.895 metros hasta Uhuru Peak, la cima del Kilimanjaro, el pico más alto de toda África.
Pero no tenía idea de lo que significaba hacerlo.
Además, elegí la ruta más difícil, la Ruta Machame, y en el menor tiempo posible, en 6 días.

Fue uno de los mayores esfuerzos de mi vida, tanto física como mentales, pero llegar al pico es una emoción inolvidable.

SAFARI

Lo admito, antes de ver a los pandas en China, no me interesaba mucho ver a los animali.
Pero después hice muchos viajes para verlos libres en su hábitat natural.
Después de ver elefantes, pingüinos rey, osos polares, tiburones y ballenas, no pude evitar intentar ver los animales de la sabana.

Cuando se va por primera vez, es difícil buscar un contacto local directo y elegir entre las distintas excursiones que se ofrecen.
Además, al viajar en 2021, el muy bajo número de viajeros impidió la formación natural de grupos y el consiguiente ahorro.
Sin embargo, esto me permitió organizarlo todo según mis necesidades, teniendo un guía y un coche totalmente a mi disposición.
Habiendo hablado mucho con varias personas, decidí dedicar la semana siguiente a la escalada del Kilimanjaro a los safaris pensando que necesitaría unos días para recuperar la energía dejada en la montaña..

“Te aseguro que verás muchos árboles”: ésta fue la única garantía del guía.
Tras un momento de desconcierto, me di cuenta de que esa es siempre la realidad cuando se trata de animales libres en su hábitat natural.
Lo sé muy bien, ya que casi siempre he tenido suerte con los animales, pero también he perdido tiburones ballena en Isla Holbox por culpa de la lluvia incesante y mantarrayas en Fiyi por el demasiado viento.
En Tanzania suve bastante suerte: vi casi todos los animales desde muy cerca, excepto los rinocerontes, que sólo vislumbré desde una distancia sideral con prismáticos.

TARANGIRE: el primer parque en el que uno entra siempre le deja una sensación especial, por eso estoy muy vinculado a Tarangire. Apenas vi las primeras cebras y jirafas me sentí inmediatamente dentro de uno de los muchos documentales de naturaleza.
Luego vi elefantes, ñus, antílopes, gacelas, una leona dormida en un árbol, facóqueros, buitres y varias especies de aves imposibles de recordar.

SERENGETI: imposible ir de safari por Tanzania sin pasar unos días aquí.
Incluso en el Serengeti tuve mucha suerte, ya que pude ver hienas, chacales, leones, leopardos, guepardos, jirafas, hipopótamos, cebras, monos, búfalos y elefantes a pocos metros de distancia.
Una de las experiencias ineludibles es la migración de los ñus. Ver cómo millones de animales se agolpan y cruzan el río con la esperanza de sobrevivir al llegar a la otra orilla deja atónito y hace reflexionar sobre el ciclo vital.

NGORONGORO: los innumerables avistamientos afortunados de los días anteriores dejaron poco margen a la emoción.
Pero este parque me regaló muchos más monos, búfalos, hipopótamos.
Aquí también vi rinocerontes, aunque a una distancia infinita.
El Parque del Ngorongoro es una caldera, una zona generada por el hundimiento de la cámara magmática tras una erupción masiva. Por este motivo, su paisaje en general es único, el que más me gustó.

LAKE MARYARA: el parque es ciertamente fascinante y me permitió ver monos, elefantes, búfalos, jirafas, hipopótamos, facóqueros y varias especies de aves, pero desgraciadamente fue el último safari.
Después de haber pasado los días anteriores en los otros tres parques, el lago Manyara no puede hacerle sombra.
No obstante, podría ser un buen punto de partida antes de iniciar los otros safaris.

A LOS ORÍGENES DE LA HUMANIDAD

Siempre me ha gustado la historia, aunque considero exagerado el tiempo dedicado en la escuela italiana a la prehistoria en comparación con el siglo XX y la actualidad, acontecimientos más cercanos y, por tanto, quizá parcialmente más importantes.

En Tanzania se encuentra uno de los lugares más importantes de nuestra historia: la Garganta de Olduvai está considerada, de hecho la Cuna de la Humanidad.

Aquí se han encontrado fósiles de hace unos 1,85 millones de años de nuestros antepasados Australopithecus y Homo Habilis.

POBLACIÓN MAASAI

Siempre he intentado evitar los encuentros turísticos con “indígenas”.
A pesar de mis numerosas negativas, el guía me llevó a un supuesto campamiento Maasai.
Me fui decididamente disgustado, como me había ocurrido también en las islas flotantes de los Uros, en el Lago Titicaca, en Perú.

El encuentro con estos Maasai fue tan poco sincero como uno pueda imaginar: gente con ropas tradicionales que parecían estar en un zoo, niños sentados en un recinto que llamaban “escuela”, un último puesto con artículos a precios locos que uno se veía prácticamente obligado a comprar.

Con este tipo de turismo no se apoya a las comunidades locales.

ISLA DE ZANZÍBAR

Acostumbrado al mar en Cerdeña, nunca había considerado Zanzíbar un destino imprescindible (al igual que Seychelles, Maldivas, Sharm el-Sheikh y otros lugares similares).
Pero cuando decidí viajar a Tanzania Zanzibar entró automáticamente en la lista de destinos.
Además, como todas las islas, tiene una historia propia. Yo quería descubrirla.

Stone Town me sorprendió, regalándome nuevas experiencias.
Tengo muy buen sentido de la orientación, pero me perdí varias veces en sus callejuelas tan parecidas, retorcidas y escondidas.
Pero perderse también es lo que le gusta a un viajero.

Las playas no me impresionaron particularmente, pero estoy acostumbrado a ellas y no necesité buscarlas.
El buceo en cambio, me mostró un hermoso fondo marino y un inmaculado arrecife de coral.
Si no se tiene licencia para bucear o se teme a las profundidades, se pueden contemplar hermosos paisajes marinos y muchas especies de peces simplemente nadando.

En resumen, un viaje a Zanzibar es una experiencia que se debe vivir.

DONDE DORMIR

MONTE KILIMANJARO: como explicaré más adelante en detalle, hay varias rutas y distintos tiempos para subir al Kilimanjaro.
Esto implica también diferentes alojamientos, al menos durante unos días.
Se puede dormir en estructuras de piedra o en tiendas.
Yo nunca había dormido en una tienda y ni siquiera me gustan los campamentos, pero hay experiencias que hay que vivir al máximo: una expedición para escalar el Kilimanjaro hasta la cima sólo significaba para mí dormir en una tienda.
Así lo hice durante seis noches.

La ciudad de Arusha es la base de los senderismos al Kilimanjaro. Casi todos los senderistas parten de aquí y resulta prácticamente obligatorio dormir en la ciudad la noche anterior al inicio de la expedición y la noche al final del viaje.
La ciudad también es agradable para visitarla en 1 o 2 días.
No había encontrado hostales con dormitorios compartidos, pero el bajo precio de la habitación me hizo elegir el New Charity Hotel International.

SAFARIS: como en el Kilimanjaro, el alojamiento durante los safaris varia segun el parque elegido y sus necesidades.
No se puede dormir dentro de los parques del Ngorongoro y el Lago Manyara.
Yo recomiendo dormir en los campamentos de tiendas de los parques de Tarangire y Serengeti.
Esta elección permite ver amaneceres y atardeceres espectaculares, pero también escuchar los sonidos nocturnos de la sabana.
Sólo se puede caminar acompañado por los masai y el personal del campamento, porque los leones y las hienas pueden acercarse antes de que una persona inexperta se dé cuenta.

ZANZIBAR: No soy de los que prefieren los resorts con todo incluido, así que no tengo ninguna sugerencia en este sentido.
Sin embargo, puedo recomendar dormir en Stone Town.
Aparte de la posible dificultad inicial para orientarse, será la mejor manera de visitar la ciudad, ir a la playa y embarcarse en las numerosas excursiones diarias.

CONCLUSIONES

Siempre hay que respetar la naturaleza y nunca subestimar la montaña.

Escalar el Kilimanjaro es una experiencia de gran riqueza emocional, pero para lograrlo hay que estar en buena forma física y disponer de ropa adecuada.
Por lo demás, se puede participar con seguridad en excursiones menos exigentes pero igualmente agradables.

Experimentar safaris èes sin duda una de las cosas que hay que hacer en la vida.
Ver gli animales libres en su hábitat natural debería considerarse un derecho, pero aún más importante es el deber de dejar que los animales vivan allí sin interferir.

Esto, por desgracia, no siempre lo he percibido.
He visto a turistas comer tan ruidosamente que perturbaban la caza de una leona.
He visto a turistas dejar comida en el suelo y luego intentar atacar a los monos que se acercaban.
He visto vehículos todoterreno amontonarse e impedir el necesario flujo de ñus que salían del río Masai Mara, creando tapones que podían causar la muerte de docenas de animales.
He visto vehículos todoterreno acercarse a unos centímetros de varias especies de animales, interfiriendo en el ciclo natural de la vida.

Tantas escenas me repugnaron y uno no siempre puede señalar las malas prácticas inmediatamente.
Pero no hay que apartar la vista.

Zanzibar puede ser la parte final de un viaje a Tanzania. Las playas paradisíacas y el mar cristalino restauran toda la energía perdida en las montañas.

Pregúntame cualquier información que necesites para un viaje a Tanzania y cuéntame si tienes algún otro consejo.